スネーク・フライト
★film rating: B+
※A、B、Cの3段階を、さらにそれぞれ+、non、-で評価しています。
FBI捜査官フリン（サミュエル・L・ジャクソン）は、ギャングによる殺害現場を目撃した証人である若者ショーン（ネイサン・フィリップス）を、ハワイから本国へと護送しようとする。だがギャング側は事態を察知。数千ものヘビをジャンボジェット機内にばらまく。証人を飛行機ごと消そうというのだ。空飛ぶ機内は恐怖の巨大密室となり、修羅場と化す。フリンは客室乗務員のクレア（ジュリアナ・マーグリーズ）らと共に、状況を打開すべく悪戦苦闘する。
今どきこんな時代錯誤な設定を大マジメに映画化するとは、楽しいじゃないですか。タイトル（原題『Snakes on a Plane』＝飛行機はヘビでいっぱい）発表時から話題になっていたこと、そして映画会社幹部がタイトルを変更しようとしていたのに、サミュエル・L・ジャクソン兄貴がそれに真っ向反対していたことなどで、一部にて話題になっていた作品です。
1970年代風の設定の映画は、作風も一部1970年代怪奇映画画風。つまりはエログロでスパイスを効かせた作り。しょうもない描写の数々は、この手の映画を見慣れた向き（つまり、僕のような手合い）には喜ばれること請け合いです。おまけに主演は全米一「Mother Fucker」を言うのが上手い兄貴。当然クライマクスでは、ここぞというところで決め台詞を咬ましてくれます。
ここまで書くと、安易な設定に満ちた安直な映画に思われるかも知れません。しかし監督は『デッドコースター』（2003）、『セルラー』（2004）と、次々とホラー／スリラー／アクションの快作を飛ばしているデヴィッド・R・エリスです。観ていないって？ それでは『マトリックス リローデッド』（2003）は如何でしょうか。彼こそは、あのハイウェイ・チェイス場面を監督した男なのです。
エリスの演出は、ヘビが暴れ回るまでの序盤はスロー気味。搭乗客の紹介場面など、それこそ70年代パニック映画のようで微苦笑を誘われます。しかし飛行機が高度を上げるにつれて徐々に盛り上げ、ヘビが機内に放たれてからはエンジンが掛かり出します。ホラー映画でお馴染みの「犯人の目線」ならぬ「ヘビの目線」映像も盛り込み、次から次へと乗客がやられて遂に大騒ぎとなる描写まで、手馴れたもの。危機また危機を繰り出し、操縦士が居なくなってさてどうする、という定番の絶体絶命的状況まで描いており、意外にも正攻法のパニック／ホラー／スリラー映画となっています。中盤以降は高空での出来事と、陸上でのFBI＆ヘビ専門家ティームとを並行して描き、サスペンスを盛り上げます。こういったがっちりした作劇は注目に値するし、サーヴィス精神を旺盛に発揮しているのは、この手の映画では誠に結構なこと。果ては一体どこに入っていたんだという、人間を丸呑みにする大蛇まで登場させるのも可笑しい。
ヘビに襲われる人にも一応きちんと法則があるようで、劇中では説明されていませんが、後で考えると納得出来るようになっています。脚本や演出は細部はマジメに出来ているのです。最近のハリウッド製大型アクション映画で連発される、実は裏切り者が居た、などという妙に捻った脚本でないのも良い。良いヤツは良いヤツ。悪いヤツは最後まで悪いヤツなのです。
ホラー映画とパニック映画の融合作は、ユーモアを交えながらもこの手の娯楽映画としては中々の出来映え。ラストもすっきり片がつきます。日米共に批評家たちからは好評だったにも関わらずヒットせず、高額な製作費も回収出来なかったようですが、ジャンル映画ファンの記憶に留めるに値するものとなっています。エンドクレジットに流れる主題歌プロモーション・ヴィデオもお楽しみ下さい。
スネーク・フライト
Snakes on a Plane
- 2006年 / アメリカ / カラー / 105分 / 画面比2.35:1
- 映倫（日本）：PG-12指定
- MPAA（USA）：Rated R for language, a scene of sexuality and drug use, and intense sequences of terror and violence.
- 劇場公開日：2006.10.28.
- 鑑賞日：2006.11.23.／シネフロント ドルビーデジタル上映での上映。日曜13時45分からの回、245席の渋谷ツタヤ上の劇場は3割程度の入り。すぐそばには小学生の親子連れが居たものの、子供が泣き出したので母子で途中退場。最後まで残って観ていたお父さんのセレクションだった模様。
- 公式サイト：http://www.movie-eye.com/snake/ スタッフ＆キャスト紹介、予告篇、blog、ヘビ紹介など。
